【2026年版】脳梗塞リハビリにおける “運動イメージ療法” とは？【当事者の方にもわかるように効果と注意点を解説】

脳卒中リハビリのひとつに、運動イメージ療法があります。

一般的なリハビリのイメージは『身体を動かす』だと思いますが、運動イメージ療法は身体を動かさないリハビリ方法です。

リハビリっぽくないリハビリですが、世界的に有効性が報告されています。

本記事では、脳卒中当事者さんに向けて、運動イメージ療法について解説します。

情報の信頼性について
・本記事はBRAIN運営責任者／理学療法士の針谷が執筆しています（筆者情報は記事最下部）。
・リハビリの効果や注意点に関しては、信頼性の高いシステマティックレビュー研究、ランダム化比較試験から得られたデータを引用しています。

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最初に本記事のまとめです。

⚫︎ 運動イメージ療法とは、頭の中で身体を動かすイメージを繰り返し行うリハビリ
⚫︎ 腕や手の運動パフォーマンス、運動機能の向上、脚・足の運動機能の向上などに対し有効とされている
⚫︎ ただし、運動イメージ療法は他のリハビリと組み合わせる必要がある

運動イメージ療法というのは、頭の中で身体を動かすイメージを繰り返し行うリハビリです。

身体を動かさないリハビリですが、麻痺した身体の運動障害に対して有効であることが世界的に知られています。

以下、詳細に解説します。

最初に、運動イメージ療法のやり方についてお伝えします。

【Pageら（2016）の運動イメージ療法の例】
①課題指向型訓練（30分）
個々の患者の状態に合わせて難易度調整し、課題を行う
②運動イメージ療法
1) リラックス
2) リラックスできる場所にいることを想像する
3) 筋を収縮させて弛緩する
4) 課題指向型訓練で実施した課題を行う運動イメージを実施
5) 今いる部屋に焦点を合わせて終了
※20分1セットとし、1日3回に分けて合計60分実施

合計90分、週3回、10週間

Page SJ, Hade EM, Pang J. Retention of the spacing effect with mental practice in hemiparetic stroke. Exp Brain Res. 2016 Oct;234(10):2841-7.

課題指向型訓練について詳しく知りたい方はこちらをご覧ください。

実際に運動イメージ療法を行うときは、Pageら（2016）の方法のように、『さっき練習した運動』をイメージするなどの工夫をし、イメージすべき運動を明確にします。

なお、運動イメージ療法は、原則的に他のリハビリ（課題指向型訓練やCI療法など）と組み合わせて使われます。

これは腕・手のリハビリを行うときも、脚・歩行のリハビリを行うときも同様です。

理由は、他のリハビリと組み合わせないと有効と言えないというデータがあるからです（Barclay RE, 2020; Silva S, 2020）。

当然と言えば当然ですが、頭の中で動きをイメージしているだけでは実際に手足を動かせるようにはなりません。

実際に動く練習も必要になります。

こちらの記事では、CI療法と運動イメージ療法を組み合わせた研究を紹介しています。

運動イメージ療法は「頭の中で動きを想像する」というリハビリですが、実のところ「何もない状態から、正しい動きをありありとイメージする」のは非常に難しい作業です。

やり方を間違えると効果が出にくいというデメリットがあります。

そこで、イメージを成功させやすくする工夫としておすすめなのが、「お手本の動きを見る（動作観察）」と組み合わせる方法です。

セラピストの動きやビデオの映像（お手本）を見ながら、「今、自分も全く同じように動かしている」と同時にイメージする方法は、リハビリの専門用語で「AOMI（Action Observation and Motor Imagery）」と呼ばれています。

2024年の研究では、ただイメージするだけ、あるいはただ映像を見るだけよりも、「見ながらイメージする」ことで脳の運動に関わるエリアがより強く刺激され、リハビリ効果が高まることが報告されています。

実際に、腕や手のリハビリにおいて、お手本のビデオを見ながら運動イメージを行うことで、麻痺した腕の筋力や運動機能がより向上したというデータがあります（Valadez-Roque G 2024）。

なお、お手本の映像は、対面からではなく「自分自身の目線（一人称視点）」で撮影されたものを使うとさらに効果的とされています。

「目を閉じて、頭の中だけでイメージするのは苦手…」という方は、ぜひご自身の手の代わりになるような動画や、セラピストのお手本を見ながら取り組んでみてください。

運動イメージ療法は、「いつ行うか」というタイミングが非常に重要です。

最も効果的な活用法のひとつとしておすすめなのが、実際のリハビリで身体を動かす「直前」に、準備運動としてイメージを行う方法です。

リハビリの専門用語では、このように本番の練習の前に行う脳の準備のことを「プライミング（Priming）」と呼びます。

Dorsch Sら（2024）の研究では、実際に身体を動かすリハビリの前に運動イメージ療法を「準備運動」として組み込むことで、手足の運動機能や日常生活の動作能力がより大きく改善することが報告されています。

いきなり身体を動かすのではなく、まずは数分間、リラックスして「これから行う動作」を頭の中でリアルにイメージ（リハーサル）します。

すると、脳の運動に関わるネットワークが事前に活性化され、その後の実際の練習効果がグッと引き出されるのです。

自主トレや病院でのリハビリを始める前に、「これからこういう風に腕（脚）を動かすぞ」と頭の中でしっかりリハーサルする習慣を、ぜひつけてみてください。

私たちBRAINは、脳卒中専門のリハビリ施設でして、運動イメージ療法は、主に手のリハビリで活用しています。

基本的な位置づけは、「自主トレーニング」としての活用です。

手のリハビリでは、マンツーマンの介入の中で、「やっと新しい動きが出る」というタイミングがあります。

ただ、その動きは最初、セラピストのサポートがあって初めて引き出されることが多く、ご自宅でひとりで再現するのは簡単ではありません。

そこで活用するのが、運動イメージ療法です。

マンツーマンのリハビリの中で新しく出てきた動きを、自宅でも忘れないように運動イメージとして繰り返していただきます。

そうすることで、次回のマンツーマンリハビリの際に、その動きが少しでも残ることを目指します。これは専門用語で「キャリーオーバー効果（持ち越し効果）」と呼ばれます。

慢性期脳卒中リハビリでは、特に手の機能改善において、週5回のリハビリで効果を報告している研究が多くみられます。

しかし、日本では現実的に、週5回も自費リハビリに通える方は多くありません。

そのため、BRAINでは「週2回のマンツーマンリハビリ＋週3回の自主トレーニング」という形で、週5回のリハビリ機会を確保する考え方をとっています。

そして、この週3回の自主トレーニングの中で、運動イメージ療法を活用しています。

まず、日本脳卒中学会が作成している脳卒中治療ガイドライン2021にて、運動イメージ療法は、上肢機能障害に対するリハビリとして推奨されています。

下記の通り、世界的にも有効性が報告されており、効果の観点からは腕・手のリハビリとしては標準的なリハビリの選択肢と言えるでしょう。

① 運動パフォーマンスへの効果

リーチ動作（手を前に伸ばす動作）、グラスプ動作（ものを掴む動作）、ピンチ動作（ものをつまむ動作）、などの複数の関節を使う運動を運動パフォーマンスと言います。

運動イメージ療法は、運動パフォーマンスの向上に対して有効であることが報告されています（Barclay RE, 2020）。

つまり、運動イメージ療法を行うことで手を前に伸ばす動作や物をつかむ動作などが改善する可能性があるということです。

注意点として、病期（発症からの時間）によって効果が異なるとされています。

Barclay RE（2020）の研究によると、発症から6ヶ月以降の患者さんに対しては有効であるものの、発症から6ヶ月未満の患者さんに対しては運動パフォーマンスを向上させるとは言えない、という結果になっています。

したがって、この研究からは発症から6ヶ月経過した患者さんであれば、運動パフォーマンスの向上を目的に運動イメージ療法を行うことは有効な選択肢であると言えます。

なお、発症から6ヶ月未満、というのは急性期と回復期にさらに分かれます。

Stockley RC（2021）の研究によると、発症3ヶ月〜6ヶ月の患者さんに対しては有効とは言えないものの、発症3ヶ月未満の患者さんに対しては有効という報告をしています。

さらに、この研究では運動障害の重症度別に運動イメージ療法の効果を検証しています。

結果としては運動障害が重度（Action Research Arm Test：以下、ARATという検査で20点未満）および中等度（ARATで21〜40点）の患者さんに対しては有効であるのに対し、軽度（ARATで41〜57点）の患者さんに対しては有効とは言えない、という結果になっています。

ここまでをまとめると、次の通りです。

⚫︎ 発症3ヶ月未満の患者さんと6ヶ月以降の患者さんに対しては運動イメージ療法は運動パフォーマンス向上に対して有効である
⚫︎ 運動障害が重度および中等度の患者さんに対しては運動イメージ療法は運動パフォーマンス向上に対して有効である

② 腕・手の運動機能への効果

指を開く・握る、指を1本ずつ動かすなどの細かい動作、単純な動作を行う機能のことを運動機能と言います。

運動イメージ療法は、運動機能の向上に対しても有効であることが報告されています（Barclay RE, 2020）。

なお、運動機能への効果としては、病期（発症からの経過）にかかわらず有効であることが報告されています。

したがって、運動機能の向上を目指す場合は急性期・回復期病院でも退院後の在宅リハビリでもリハビリの選択肢になると言えます。

脚・足の運動機能への効果

足首を動かす、足首と膝を別々に動かす、といった単純な動作を行う機能のことを運動機能と言います。

Silva S（2020）の研究によると、運動イメージ療法は、慢性期の脳卒中患者さんに対しては脚・足の運動機能に対して有効とされていますが、回復期の患者さんに対しては有効と言えない、という結果になっています。

脚・足のリハビリとして運動イメージ療法を活用する場合は、患者さんの病期に応じて選択肢に入れるかどうかを判断した方がいいと言えます。

脳卒中後に食べ物や飲み物がうまく飲み込めなくなる「嚥下障害（えんげしょうがい）」に対しても、運動イメージ療法が有効であることが分かってきています。

Liu Y（2025）らの研究によると、通常の嚥下リハビリに運動イメージ療法を追加することで、飲み込みの機能や生活の質（QOL）が向上し、さらに誤嚥性肺炎（ごえんせいはいえん）などの合併症のリスクを減少させることが報告されています。

しかし、嚥下（飲み込み）は複雑な動きであるため、頭の中だけでイメージするのが難しい場合があります。

その際は、お手本となる映像（健康な人が食べ物を噛んで飲み込む様子など）を見ながら、「自分も一緒に飲み込んでいる」とイメージする方法（動作観察との組み合わせ）が、より効果的であるとされています。

口やのどの筋肉を実際に動かすのが難しい方でも、ベッドや車椅子に座ったまま安全に取り組むことができるため、嚥下リハビリの有効な選択肢のひとつと言えます。

まとめると、運動イメージ療法の効果は下記の通りとなります。

⚫︎ 発症から3ヶ月未満もしくは6ヶ月以降、運動障害が重度および中等度の患者さんには腕や手の運動パフォーマンスに対して有効
⚫︎ 腕や手の運動機能に対して有効
⚫︎ 慢性期脳卒中患者さんの脚・足の運動機能向上に対して有効
⚫︎ 嚥下（飲み込み）の改善や誤嚥性肺炎のリスク低下にも有効

病期によって若干効果が異なるというのがポイントです。

以下、運動イメージ療法の注意点についてお伝えします。

他のリハビリに加えて実施する必要がある

運動イメージ療法は、他のリハビリと組み合わせないと有効と言えないというデータがあります（Barclay RE, 2020; Silva S, 2020）。

これは腕・手のリハビリとして使う場合も、脚・歩行のリハビリとして使う場合も同様です。

なお、腕・手のリハビリとして使う場合は、CI療法や電気刺激と組み合わせて実施することの有効性が報告されています（Park SW, 2018）。

“自分の視点から“の運動イメージを使う必要がある

運動イメージをするとき、『自分で身体を動かしているところをイメージする』やり方と、『誰か別の人が運動しているところをイメージする』やり方があります。

特に脚の運動機能の向上を目指す場合、運動イメージ療法は、『自分で身体を動かしているところをイメージする』やり方であれば有効であるとされています（Silva S, 2020）。

運動イメージのやり方を間違えてしまうと効果的に使うことができませんので、注意が必要です。

メリットとデメリットは患者さんの状況や価値観などによって異なりますが、一般的なメリットとデメリットを紹介します。

メリット

⚫︎ 運動障害が重度の患者さんでも実施できる
⚫︎ 脚・足の運動機能の向上を期待できる
⚫︎ ホームエクササイズとして実施可能

運動イメージ療法は、頭の中でイメージを行うリハビリなので、身体を動かす必要がありません。

したがって、運動障害があって身体をご自身で動かすことが難しい患者さんでも行うことが可能です。

また、特別な機器を使わないので、集中できる環境を用意できるのであればホームエクササイズとしても実施可能です。

デメリット

• やり方を間違えたら効果が出ない可能性が高い
• 脚・足のリハビリとしての効果が不安定

実際に身体を動かす課題指向型訓練やCI療法、歩行練習などでは、患者さんの動きに対してセラピストが『それで合ってます』あるいは『そのやり方ではありません』といった声かけをできるので、正しい運動を行うことができます。

一方、運動イメージ療法は正しいやり方ができているのかどうかが患者さんしかわからないため、セラピストの修正が難しいです。

もしやり方を間違えてしまうと効果を期待できなくなります。

また、腕や手のリハビリとしての有効性は世界中で数多くの研究から報告されていますが、脚・足のリハビリとしては研究がまだ少なく、効果が不安定です。

もしかしたら今後の研究次第で、『実は効果があるとは言えなかった』と結果が変わるかもしれません。

ですので、一般的には、運動イメージ療法をリハビリプログラムのメインに据えることは避けた方が良さそうです。

また、これは私見も混ざりますが、運動イメージ療法はどのような患者さんにも有効であるわけではなく、運動をイメージすることが苦手な患者さんに有効なのではないかと考えています。

運動イメージ療法は非常に注目されているリハビリ方法ですが、最新の研究データからは「これさえやれば全てが劇的に良くなる」という魔法の方法ではないことも明らかになっています。

過度な期待を持たず、正しく限界を知っておくことも大切です。

たとえば、歩行やバランスに対する効果について、Yan Tら（2025年）のシステマティックレビュー（世界中の研究を集めて分析した信頼性の高い研究）では、歩行能力を向上させる傾向はあるものの、それぞれの研究結果にバラツキが大きく、現時点では「脚や歩行に対して確実に効果がある」と断言するには至っていません。

また、日常生活の動作（ADL）への効果についても厳しい見方があります。

Polo-Ferrero Lら（2026年）による最新の研究では、通常のリハビリに運動イメージ療法を追加しても、腕や手の機能の回復は限定的でした。

さらに、着替えや食事、トイレといった「日常生活の自立度（Barthel Index）」を劇的に改善するほどの効果は証明されませんでした。

これらの研究結果から言えることは以下の通りです。

⚫︎ 脚の運動や歩行に対する効果は、まだ確実とは言えず不安定である
⚫︎ 着替えや食事などの日常生活動作が、これだけで劇的に自立するわけではない
⚫︎ あくまで「通常のリハビリと組み合わせて、少しでも回復の可能性を広げるための補助的な手段」として考えるべきである

運動イメージ療法は身体への負担なく安全に取り組める素晴らしい方法ですが、限界をしっかりと理解した上で、実際に身体を動かすリハビリと並行して地道に続けていくことが最も重要です。

運動イメージ療法は、担当セラピストが運動イメージ療法の使い方を知っていれば、比較的どこでも受けることが可能です。

これは私見ですが、運動イメージ療法は課題指向型訓練や歩行練習などと比べると、国内では利用されることが少ないです。

そのため、下記の場所で運動イメージ療法を受けることは可能ですが、担当セラピストによる部分が大きいです。

病院

入院リハビリを提供している病院では、運動イメージ療法を受けられる可能性があります。

また、外来リハビリでも受けられる可能性はあります。

訪問看護リハビリ

訪問看護リハビリでも受けることは可能です。

特に、発症から6ヶ月以降の慢性期の患者さんに対して有効とされているので、訪問看護リハビリで運動イメージ療法を使うことは有意義だと思います。

自費リハビリ

自費リハビリを提供している施設でも運動イメージ療法を受けられることがあります。

施設へ予め確認しておくことをお勧めします。

運動イメージ療法は特殊なリハビリですが、特に腕や手のリハビリとしては世界的に有効性が報告されているリハビリです。

運動イメージ療法は他のリハビリと組み合わせて実施する必要がある、やり方を間違えると効果が得られない、という問題があります。

そういった点に注意しつつ、お困りごとに合わせて運動イメージ療法を有効活用しましょう！

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